Wat Phra Singh

Wat Phra Singh is een van de bekendste en mooiste tempels in Chiang Mai. Hij ligt midden in het oude centrum en valt meteen op door de gouden stoepa en de sierlijke gebouwen vol details. Binnen vind je het beroemde Phra Singh Boeddhabeeld, waar de tempel ook zijn naam aan dankt. Het is een plek waar locals komen bidden, maar waar je ook gewoon rustig rond kunt lopen. Let op de prachtige muurschilderingen. Vooral in de namiddag, als het licht mooi valt, is het er echt bijzonder. Ga op Zondagavond naar de Sunday Night Market dan is de tempel ook open, de sfeer wordt heel feeriek met de prachtige belichting.

Wat Chedi Luang

Wat Chedi Luang, dat is natuurlijk heel persoonlijk, maar eigenlijk wel mijn persoonlijke favoriet in de oude stad. Het is niet zoveel blingbling als die andere hele grote tempel Wat Phra Singh, er staat een enorme stupa op het terrein, opgetrokken uit baksteen, en vooral 's avonds dragen de indrukwekkende rubberbomen op het terrein bij aan de serene sfeer. Ook voor deze tempel geldt, als je er zondagavond heen gaat is ie geopend (want Sunday Night Market voor de deur) en voelt het heel anders dan overdag.

Wat Umong

Op een gegeven moment gaan ze natuurlijk allemaal op elkaar lijken, de tempels. Net zoals de kerkjes in de dorpjes in Italie. Maar deze is toch echt wel anders: een tempel verstopt in een berg. Wat Umong staat bekend om zijn oude ondergrondse tunnels, waar je doorheen kunt lopen en kleine altaren kunt vinden. Buiten lopen monniken rond tussen de bomen, en er is ook een vijver waar je vissen en schildpadden kunt voeren. Het is een perfecte plek als je even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad. Tip voor een achternamiddag of frisse ochtend: combineer je bezoek met 'Baan Kang Wat', een kunstenaarsachtig terrein met enkele tientallen artzy winkeltjes, 400meter verderop

Wat Suthep

Boven op de berg bij Chiang Mai ligt Wat Phrathat Doi Suthep, of kortweg Wat Suthep. Uiteraard een toeristische attractie, maar ook vooral de Thai komen er graag. Om te bidden voor gezondheid, voorspoed en om de loterij te winnen. De tempel ligt naast de stad maar het kost toch een half uur om er te komen, over een brede goed geasfalteerde 3-baans weg. Ga je met een taxi (Bolt/Grab), reken dan op THB 300. Wil je op budget ga dan naar de North Gate, aan de buitenzijde, daar staan de rode taxi's te wachten tot ze vol zijn, en rijden je naar boven voor 50-100 THB per persoon. Hoeveel precies is even afwachten, ligt eraan hoe vol de taxi is voor vertrek.

Wat Mae Kaet Noi

Dacht je dat je nou wel alle tempels in Thailand gezien had 'heb je er een gezien, heb je ze zo'n beetje wel allemaal gezien', dan is er nog altijd deze tempel. 'The Temple of Hell', ofwel een verzameling gruwelijke sculpturen die uitbeelden wat er zo ongeveer met je gaat gebeuren als je in de Hel terecht komt. 40km ten zuiden van Chiang Mai, dus je bent wel uurtje onderweg om er te komen. En echt niet geschikt voor gevoelige zielen.

Neem een stapel muntjes van 10 THB mee als je de sculpturen wil zien bewegen en/of wil horen schreeuwen.

Wat Lok Mo Li

Aan de noordzijde van het vierkant, aan de buitenkant van de moat, ligt deze tempel 'Wat Lok Mo Li'. Niet heel druk. Toch een andere vibe als er niet zoveel toeristen rondlopen. Op sommige avonden in het jaar is de tempel ook geopend. Aan de achterzijde van de tempel staat een grote stupa met een kabelbaantje. Beneden doe je water in een koker, en dan kun je met een mechanisme zelf die koker naar boven geleiden, die koker loost zijn inhoud bovenin, en daar groeit dan ook een plantje.